Les questions qui fâchent [Fe]

Sombre, brumeux, puant, avec des airs macabres et sinistres, n'attirant que de peu de personnes n'y étant pas invitées au préalable. Tel était ce coin si délesté du Chemin de Traverse. Il portait d'ailleurs bien son nom : l'Allée des Embrumes. Un endroit peu recommandable, pour quiconque y pénétrait. Cela se jouait à peu de chose de se faire attaquer par la vermine locale dans une ruelle trop étroite pour exister ou de rencontrer de charmants Mangemorts qui vous adresseront la plus franche des politesses si vous osez vous mettre en travers de leurs chemins. Certains réagiront de manière calme et posée, comme tout homme sans crainte le ferait. Mais je doutais néanmoins que c'était courant ici. La situation tournait donc généralement en défaveur de l'offensé, puisqu'il tombait toujours sur une bande d'excités à baguette montés sur ressort. Tout se jouait sur trois choses : le nombre, la puissance et la vitesse à laquelle chacun pouvait courir. Imaginez maintenant une course-poursuite dans des passages qui font quatorze millimètres de large, grand maxima. Vous avez peu de chance de vous en sortir. Vous, et les trente personnes que vous croiseraient. La leçon de cette histoire n'est pas qu'il faudrait agrandir les allées ou qu'il faudrait mieux chercher les ennuis ailleurs, mais tout simplement que la dangerosité ne dépend pas de ses habitants ; mais de la misère qui y règne. Elle est si grande qu'elle pousse à s'entretuer dans un minuscule espace pour une petite bouchée de pain.

Enfin, de toute évidence, je n'étais pas là pour regarder six imbéciles courir après un gamin. Mais de qui, d'après vous, dépend la souveraineté de la pauvreté ? A part évidemment de nos amis du Ministère. Il s'agit du mal, qui dominait les environs tel un lion dominant la savane. Et justement, c'est pour ce mal que j'étais venu ; car après tout, quoi de mieux que de commencer son enquête sur une Confrérie d'Assassins que de se rendre là où les malicieux ne dorment jamais ? Les informations que je possédaient demeurant très faibles. Les courtiers britanniques sont très peu coopératifs. J'ignorais s'il ne savait pas que cette... fraternité secrète existait, ou s'ils souhaitaient juste se taire pour diverses raisons. Toujours est-il que je n'étais pas plus avancé et que je me devais d'aller piétiner le terrain pour voir à quel point il pourrait être fertile. Jusque là, je n'avais mis la main sur rien. Je voyais défiler milles malfrats, bandits, clochards, et étrangers mais aucun d'eux n'étaient plus suspect que l'autre. Malgré que tous vendraient leur âme et leur corps pour une masse d'argent colossale, ça ne signifiait pas qu'ils me diraient la vérité pour autant.

Je continuais ma route, traversant les pavés humides, fixant chaque tête. Je cherchais à l'aveuglette, sans savoir ce qui m'attendait. Je faisais ça pour mon propre compte ; pas pour celui du Grand Nord. Certes, ils m'avaient engagé. C'était juste... qu'en un temps lointain, je fus moi aussi un assassin. Pourquoi n'aie-je pas entendu parler de la Confrérie ? Qu'avait-elle de si spéciale ? N'étais-je pas si doué que je le pensais à l'époque ? Cela me rendait curieux. Peut-être tout simplement que je ne tuais pas assez de sang-froid pour eux. Je partais là du principe qu'ils m'avait observé le long de ma courte carrière. A ce propos, m'observeraient-ils à cet instant précis ? Ce serait ironique. Je les cherches et ce serait eux qui m'auraient trouvé. Hum... Non. Il n'y aucune raison qu'elle s'intéresse à moi.

*VOIX MASCULINE* ▬ Arghhhhh ! Bordel, ma jambe !

J'haussai un sourcil. Qu'est-ce que c'était que cette connerie encore ? Ça venait de ma gauche, il me semble. Je regardai. Rien à l'horizon. J'avançai, jusqu'à trouver une rue adjacente à celle où je me trouvais quelques secondes plus tôt. Il y avait là deux hommes à terre, puis j'en ai vu un troisième voler à travers l'entrée d'une boutique. Une charmante boutique qui vendaient des objets à offrir à vos enfants pour Noël. A condition que vos enfants aient quarante balais de passé et une armée à combattre. Comment est-ce que trois brigands ont trouvé le moyen d'attaquer une armurerie ? C'est particulièrement idiot comme idée. Ah, non, au temps pour moi : en voilà un quatrième qui sortait à une allure plus délicate mais en mauvais état, tout de même. Je m'approchai calmement du combat, me demandant si oui ou non c'était finis. Sur le pas de la porte, j'aperçus alors un dernier homme. Plus robuste, mais plus poltron. Ils tremblaient des genoux. Pauvre petit.

Furtivement, je me plaçai derrière le criminel. Il n'avait plus sa baguette et était obsédé par quelqu'un d'autre, probablement en train de le menacer. Je le voyais à sa pâleur maladive. Il fallait que je fasse vite. En trois mouvements chrono, je lui adressai un gentil coup de jambe en bas du dos avant de placer mes bras autour de son cou. Sans aucun remords, je lui brisai la nuque. Voilà qui était fait.

Laissant le cadavre de l'agresseur tombé, même si je ne pouvais pas réellement dire qu'il était effectivement l'agresseur dans l'histoire, j'observai attentivement l'homme qui se trouvait derrière. De taille correct, athlétique, plutôt mal-rasé. Le type même du gars entrainé à combattre n'importe quoi à n'importe quel moment. Et bien équipé pour ça. Je ne savais pas quelle arme il tenait là, mais plus il l'éloignerait, mieux ce serait.

MICHAEL TERRAGONE ▬ Oh. Non. S'il-vous-plait, ne tirez pas.

Dis-je de l'air le plus désintéressé possible. Mon arrogance me perdra, en attendant, une armurerie dans l'Allée des Embrumes... Voilà qui attirait enfin mon attention.

J'inspectais attentivement les alentours. Je reconnaissais certaines armes mais pas toutes, certaines étaient d'origines inconnues. Armes moldues très probablement, puisqu'elle ne me semblait pas avoir besoin de beaucoup de magie pour fonctionner. Tout comme l'outil que possédait actuellement l'homme posté plus ou moins en face de moi, en train de ranger les corps comme s'il passait un simple coup de balai. Sa marchandise était étalée là de façon assez conséquente, mais peu nuisible et surtout pas menaçante. Chaque emplacement devait bien être décidé à l'avance car, à moins que je ne trompais, elles étaient disposées de façon à ce que les plus dangereuses soient rangées derrière les comptoir. Le reste, en mise à bouche. Ridiculement minuscules pour certaines, attrayantes pour d'autres ; je n'irai pas jusqu'à parier qu'elle pouvait tuer quelqu'un à elle toute seule, mais pourquoi pas ? Oh et puis après tout, je n'étais pas un connaisseur. Rare sont les fois où je suis entré dans une armurerie. A vue de nez, je dirai... jamais. Je ne m'étais servi que de trois éléments pour tuer : ma baguette, mes mains et ce qui était dans les parages. Que ce soit un couteau, un vase ou même une grille. Tout ce qui passait par là me servait, en cas de besoin.

D'un autre côté, je me demandai bien combien cela devait coûter. Et surtout à quoi ça servait. Au départ, j'étais dans le coin pour la Confrérie mais si je pouvais repartir avec une artillerie lourde, ça ne m'aurait pas fait déplacer pour rien. Immédiatement, je me tournai vers l'intendant du magasin. Il était toujours en train de nettoyer tout le vacarme causé par les malfrats. J'en profitais pour examiner mieux le personnage : il avait les muscles bien dessinés, ce qui indiquait une activité physique fréquente. Il possédait aussi une prestance remarquable, accompagné des habitudes que tout soldat doit avoir. Les réflexes, la capacité à anticiper l'autre ou à frapper plus vite et surtout la faculté de dissimuler n'importe quoi. Un ancien auror peut-être ? Non, un auror ne se retirerait pas de son travail pour devenir marchand de morts. Un ancien mangemort alors ? Si c'était le cas, je l'estimais beaucoup moins qu'avant. Me frottant le menton, j'essayai de bien réfléchir à la question. Peut-être pas fatalement un ancien d'un autre côté. Toujours mangemort ? Impossible. Je les imaginais moins poignant, plus comme des français avec des capes pour les fondre dans le décor ; attention, je ne prétends pas que les sorciers français sont dépourvus de courage et lâches comme des souris. Ils sont pires.

Il ne me restait plus énormément de solutions. Après avoir directement écarté la possibilité de « serviteur des Ténèbres » en apercevant ses bras à l'occasion, je ne trouvais plus que deux choix : soit un membre de l'Ordre, soit un... assassin. L'Ordre du Phénix prône le bien, ouvrir une telle boutique dans l'Allée des Embrumes n'était pas fatalement le meilleur moyen de prouver qu'on était quelqu'un de bien. Par élimination et déduction, j'arrivai donc à m'arrêter sur l'hypothèse qu'il fût un jour un tueur à gages. Peut-être pas, mais n'était-ce pas logique ? Et puis, dans ce Monde de charognards, il n'y a jamais de coïncidence.

MICHAEL TERRAGONE ▬ Vous devriez les incinérer.

J'attendis qu'il porte une attention sur ma personne. Pas un cil ne bougeait. Très irrespectueux. Ou trop concentré. Mon conseil n'était pas si mauvais après tout. Je patientai quelques minutes, sans qu'il daigne m'accorder une seule once d'intérêt. Croyait-il que je parlais à quelqu'un d'autre ? Il avait une armée de clones cachés derrière ? Non parce que si c'était le cas, qu'il me le dise de suite. Au moins, je m'arrangerai pour éviter de le fâcher. Un adversaire, même coriace, peut se gérer. Ici, hors de question que je me bâtes. Encore moins contre douze gentil armuriers. Je me contentai alors de terminer ma phrase ; il ferait ce qu'il voudrait ce mes dires.

MICHAEL TERRAGONE ▬ Je parle des cadavres. Vous devriez penser à les brûler.

Personnellement, que j'en avais en trop, c'est ce que je faisais. Un corps ? Hop, au feu. Ça ne laisse aucune trace, que des cendres. Triste sort, certes, mais quand on a pas le choix... On a pas le choix. Il m'est même arrivé de tuer un forgeron et de le faire disparaitre dans sa propre forge. Au départ, ça ne rentrait pas mais ça finis par fondre... Surtout à cette température... Tout ce qui est local est bon à prendre. Sans compter que je ne lui disais pas ça simplement pour lui faire profiter de mon expérience. Disons qu'un homme en légitime défense, même habituer à se battre, respecte les défunts ; un assassin, lui, c'est une autre philosophie. C'est dans notre instinct. Et cela n'ayant rien à voir avec le fait d'être psychopathe ou particulièrement odieux. Quelqu'un qui tue pour de l'argent est toujours quelqu'un de cornélien et de pragmatique, mais il ne fait que très rarement ce qu'il fait pour le plaisir.

MICHAEL TERRAGONE ▬ Au passage, mon nom est Michael Terragone.

Effectivement, à force, j'en avais oublier les politesses !

Quel personnage prévisible. Il est clair que vu l'introduction de la chose, j'aurais bien pu me douter qu'il serait cynique et sarcastique. Les éléments du solitaire modèle. Et ainsi, il correspondait de plus en plus à un assassin expérimenté. Il avait le caractère pour : athlétique, armé, marginal, enclin à l'ironie et pragmatique. Oh, ça, pour être pragmatique. Il préférait définitivement la notion de pratique à celle du respect du corps humain. Certes, ce n'était que des criminels de bas étage. Sans famille, oserai-je supposer. Sans amis, également. Sans rien, surtout, puisque ces imbéciles ont essayer de cambrioler une armurerie. D'un autre côté, de là à les brûler sans aucun remords ni scrupules. D'un simple geste, d'un simple coup de baguette, comme s'il se préparait à dîner. Attention, je ne disais pas que je faisais mieux ; loin de là... J'avais toujours su effectuer un travail propre, ne laissant aucune trace de mon passage, et je démontrai parfois un non-respect des corps affligeant. Mais c'était justement ici que se posait le problème. Il me ressemblait. Fier d'être de ce qu'il est, fier de ce qu'il fait. Fier de distribuer des cadavres à tour de bras.

RICHARD D. DAHL ▬ Eh bien Michel c’est ça ? Enfin Michael, entrez, vous ne voulez pas attirer le regard du brillant Ministère sur vous quand ils débarqueront n’est-ce pas ?

En quoi cela me concernait-il ? Je ne dépendais pas de son Ministère. De plus, j'avais déjà attiré l'attention de ce Ministère à plusieurs reprises et celle-ci était insignifiante à côté des autres. Néanmoins, j'acceptai son invitation d'un acquiescement concis. Je ne ressentis pas le besoin de dire merci, croyant légitimement qu'il n'en aurait nul besoin. Même si la politesse l'exigeait, un merci n'aurait fait qu'accroître l'idée qu'il était l'homme fort dans cette situation. Ce n'était pas mon adversaire, je sais. Mais étant donné que je me préparais subtilement à lui faire avouer ses pires secrets, ou du moins à lui faire dire que la confrérie existait, autant faire preuve de plus de prestance que lui. Sinon, jamais il n'accepterait de parler, par inadvertance ou non.

Et en attendant le bon moment, je visitais plus amplement la boutique. Je ne vis pas plus de choses réellement frappantes de l'intérieur que je n'en avais vu de l'extérieur. Mon regard se posait notamment sur les épées. De belles épées, imposantes, une lame bien aiguisées. Des armes de qualités, sans aucun doute. Mais une en particulier attira mon attention : la rapière. Une rapière uniformément argentée, posée là au milieu des autres. Je restai figé devant sans aucune réaction. Depuis longtemps déjà, la vue d'une de ses choses m'avaient procuré des sueurs blanches. Celle-ci, non. Pourquoi ? Aucune idée. Peut-être qu'elle était spéciale. Ça m'intriguait. Tout m'intriguait ici, en même temps.

RICHARD D. DAHL ▬ Pas que ça n’est pas été « généreux » de votre part d’en finir avec le dernier, tout s’achète par ici, qu’est-ce que vous voulez ?

J'eus un léger soubresaut. Puis je me tournai vers lui. L'inspectant de bas en haut. Il n'avait pas réellement tord. Tout s'achète par ici. Tout s'achète partout. Je suis le mieux placé pour le savoir, moi qui fait si souvent acquisition de l'abstrait pur : l'information. En tout temps, l'information est ce qui nous a permis de vivre, de survivre, de subsister à tout. Plus de renseignements nous possédons, mieux c'est. Et justement, en pensant ça, c'est précisément ce dont j'avais besoin en ce moment-même. Je fis un signe de la tête, déviant le regard vers la porte. Close, désormais. Nous voilà seuls, cher homme inconnu potentiellement tueur à gages.

MICHAEL TERRAGONE ▬ Je cherche une Confrérie.

Je marquais une pause, et mis machinalement les mains dans le dos, ce qui était ce que je pouvais qualifier de première étape dès que je m'apprêtais à procéder à un interrogatoire en règle. Deuxième étape, toujours bouger pour que l'autre n'est pas le temps de fixer quelque chose d'immobile ; il a ainsi plus de mal à mentir. Je me mis donc à faire de lents cercles autour de ma proie. Troisième étape... Les questions.

MICHAEL TERRAGONE ▬ Une Confrérie d'Assassins. Peut-être en avez-vous entendu parler ?

Pourquoi senti-je le coup fourré à cet instant là ? D'autant plus que je pouvais repasser pour ma subtilité, moi. Mais bon, dans certains cas, c'est un atout d'aller droit au but. On surprend l'autre, on l'attaque sur un terrain qu'il ne s'attendait pas à défendre. Quoique qu'il y avait des chances que je me sois trompé de personnes. Si c'était le cas, j'achète la rapière et je me retire. Si ce n'était pas le cas, peu importe ce qui allait se passer, je parlementerai pour la rapière plus tard. Mon objectif passait avant.

Comme je le pensais, il avait un humour très fin ; que dis-je ?! Hors du commun. Inébranlable. Malheureusement, je crains que le sarcasme ne soit guère plus qu'une force défensive. Dommage, il aurait pu mentir d'une façon. Je craignais que son air hautain et solitaire le poussait à donner des réponses sans le vouloir : il connaissait bel et bien une Confrérie d'Assassins. En faisait-il partie ? En avait fait-il partie autrefois ? Était-il leur fournisseur ? Il y avait de multiples possibilités. Trop de possibilités à mon goût. Assez pour que je ne puisses pas l'accuser à tord de quoi que ce soit. D'autant plus qu'on était chez lui et au milieu d'un tas d'armes qui me transformeraient en gruyère avant que je ne puisses réagir. Tentons donc une approche plus diplomatique, comme ce à quoi je l'avais préparé. Après tout, si j'avais voulu le torturer, j'aurais très bien pu. En admettant que je prennes l'avantage...

Bref. Je reportai mon attention sur la rapière. Intrigante. Par moment, j'aurais juré qu'elle était disposé de cette façon rien que moi. Sa position semblait être tellement similaire à celle qui était posé sur le mur des catacombes du manoir de mon feu père, ce jour-là. Non, c'était impossible. Même une simple coïncidence n'aurait pas pu placer l'arme de cette façon. Pourtant, je suis seul témoin vivant des lieux encore en vie... Aïe. Voilà que je commençais à halluciner. Je ne dormais pas assez. Frottant ma joue et le minuscule bleu que m'avait faite une cordiale amie, je regardait le propriétaire, qui venait de me dire quelque chose.

RICHARD D. DAHL ▬ Et on évite de toucher les armes. Il y a quelques sortilèges pour empêcher de les voler, vous risqueriez d'avoir trop de jus après ça.

Genre je ne m'en doutais pas. Protégé comme il est, même ses râteliers vides doivent être emprisonnés par divers sortilèges machiavélique, empêchant quiconque de les approcher de trop près. C'était quelqu'un d'extrêmement prudent. Il surveillait ses arrières et s'assurait que ses avants ne soient pas touchés. Personnellement, je ne l'aurais pas engager en tant que stratège pendant une bataille. Lors d'une guerre, on a toujours plus besoin d'intelligence et de patience plutôt que trop de précaution et trop de forces au mauvais instant. Ceci étant dit, je n'avais nul besoin d'un stratège ; et de ce fait, je n'étais pas ici pour ça.

Je me contentai donc de lui adresser un sourire narquois, qui transmettait ce que je pensais de ses rétorques : on ne se moque pas de moi, de un et de deux, j'ai ce qu'il faut sur moi. Pourquoi en volerai-je une ? Un bon sort vaut mieux qu'un couteau dans le dos. Quoique les deux doivent marchent aussi bien dans certains cas... A tester.

MICHAEL TERRAGONE ▬ Vous en êtes certain ?

Un petit ajout à ma réplique faciale. Je le laissai un temps marmotter devant cette question qui ne servait strictement rien. Théoriquement, il ne répondrait pas. Lorsque l'on est certain de ces propos, on ne confirme pas. Ça laisse planer un doute dans le cas contraire. Et j'allais enchaîner trop vite pour qu'il puisse placer un simple oui ou non, de toute évidence.

MICHAEL TERRAGONE ▬ Donc, dans le cas où je souhaiterais faire assassiner quelqu'un en tout discrétion, qui pourrais-je contacter ?

Peut-être ma première question utile de la journée. J'allais savoir de suite ce qui l'intéressait le plus : l'argent, ou le respect. Un assassin tel qu'il soit se laisserait tomber dans ce piège gros comme mon poing, béant comme les espaces des canyons, tout simplement attirer par l'argent. Mais je savais néanmoins que celui-ci, malgré toutes mes hypothèses, respecterai plus l'honneur et demeurerait plus coriace.

MICHAEL TERRAGONE ▬ Et à part cela, à quel prix est cette... sublime rapière ?

J'esquissai cette fois un sourire commerçant. Prêt à négocier quoiqu'il se passe, tentant de le distraire. Il me vendrait la rapière. Reste à savoir ce qu'il était prêt à vendre d'autre. Je suis un Courtier. J'ai ma morale, mais j'achète tout : des objets, des armes, des informations, des hommes, des femmes, des âmes.

Cherchait-il des ennuies par pur hasard ? J'avais des principes clairs et précis, qui sont de ne pas se battre chez l'autre. Mais rien n'interdit les combats verbales ; et s'il continuait, il allait me trouver. D'une façon qui allait m'obligeait à prendre l'interrogatoire sous un autre angle. Un angle plus primaire, plus sanglant, beaucoup moins sympathique et diplomatique. Qui, peut-être, me couterait un bras ou une jambe. Mais je garderai mon honneur et ma dignité. Plusieurs fois, j'ai du affronter d'autres personnes à l'épée. Plusieurs fois j'ai du manier ce genre d'arme, même si je préfère l'usage de sortilèges ou de mes bras et de mes mains agiles. J'ai quelques temps d'expérience derrière moi. Comment pouvait-il oser me dire de telles ignominies ?

De ce fait, je le trouvais énervant. Déjà, son ironie répétitive m'avait quelque peu lassée. Certes, il en restait un peu d'humour mais cela devenait lassant à force. Toujours les mêmes réponses, toujours la même défensive, donnant plus de détails sur sa culture générale que sur le véritable sujet. Lorsque l'on te pose des questions délicates, réponds ou tais-toi. Mais ne fais jamais le malin, c'est un risque qui est plus dangereux encore que de frapper l'autre. Attaquer l'égo, manquer de respecter, ce sont des coups bas que seul les ingrats peuvent commettre.

RICHARD D. DAHL ▬ Elle ne voudra pas de vous, elle a son propre caractère. Ou alors elle ne sera qu'un bout de métal entre vos doigts, pas vraiment ce qu'elle doit être en fin de compte. Et je crois qu'elle est bien au-dessus de vos moyens. Vous devriez commencer petit, un couteau, sait-on jamais, vous pourriez vous faire mal.

Alors, à ses paroles, je lui lançai un regard vif. Noir. Menaçant. Noyé de dégoût et de déception. Je vérifiai furtivement où j'avais mis ma baguette au cas où quelque chose tournerait mal, et je commençais à me retirer des étalages pour me placer derrière lui. Question de supériorité. Dans un souffle, je rétorquai à sa révolte.

MICHAEL TERRAGONE ▬ Je vous ai demandé votre avis, sombre idiot ?

C'était plus clair comme ça. Remettons les gens à la place où ils doivent être. Il n'était qu'un vendeur de l'Allée des Embrumes après tout. Bien que je ne le sous-estimais pas ; il connaissait les armes. Et était définitivement un assassin. Plutôt énervant, mais un assassin quand même. Je me doutais aussi qu'il était nerveux dans son genre. D'où le fait que je prenais quelques précautions, histoire de prévoir une éventuelle attaque de sa part. En attendant une réaction, je continuai mon récit.

MICHAEL TERRAGONE ▬ Vous vous croyez plus malin avec vos sarcasmes, mais vous ne valez pas mieux qu'un mangemort qui fait des courbettes.

Insulte révoltante, je vous l'accorde. Un peu petit joueur, tantôt polie également. Mais cela importait... Je tournai derrière lui tel un lion prêt à mordre sa proie. J'avais misérablement abandonné l'option pacifique. Quoiqu'il puisse répondre, à mon humble avis, ça se finira sur des agressivités ; bien qu'inutile, qui me donneront peut-être les informations que je voulais.

MICHAEL TERRAGONE ▬ Je vous ai posé une question simple. Répondez-y.

Je parlai évidemment du prix de la rapière ; on s'occupera de la Confrérie. Non, mes priorités n'avaient pas changé. Uniquement ma tactique, qui consistait, pour une fois, à fonder dans le tas et voir ce qu'on en retire.

Qu'est-ce que... ?
Sans n'avoir rien compris, je venais de me retrouver à terre. Le proprio n'avait pas eu l'air d'apprécier que je m'incruste de son côté. En réponse, il avait sortit une arme semblant provenir de nulle part, inconnu à mon égard, mais qui avait réussit à me paralyser plus vite que l'aurait fait un sortilège. Du moins, il aurait eu nettement besoin de sa baguette et mes réflexes me permettaient notamment d'affliger un coup dans la pomme d'Adam de l'autre avant qu'il ne puisse faire quoi que ce soit. Là, je n'ai pas eu le temps de faire quoique ce soit. On pouvait dire qu'il m'avait bien eu ce vil assassin ; et peut-être me vengerai-je de cette traitrise un jour. Dans mon pays, en Russie, au Grand Nord, on combat les gens de face. En duel. Si on les prend par surprise, on s'assure qu'ils meurent et périssent une bonne fois pour tout. Les laisser dans l'humiliation de vivre avec une défaite sans bataille était inhumain ; d'autant plus que les ennemis finissent toujours par réapparaitre. J'en avais tiré bien des leçons. « Si ton pire rival marche encore, alors prépare-toi à ta propre mort. ».

En attendant, je ne pouvais qu'applaudir son sens de l'improvisation et de la rapidité. Comme je l'avais longuement pressentis, il demeurait quelqu'un d'extrêmement rigoureux dans sa prudence. Et ainsi donc, il ne laissait pas aux gens la possibilité de le prendre de vitesse. Un réflexe typique d'un tueur. Que j'avais malheureusement perdu. Sinon, je n'en serais pas là. Dans un état qui faisait que seule ma conscience fonctionnait, mon corps m'abandonnant lentement pour un petit temps. Mon tout nouvel antagoniste, semblant satisfait, me déplaçait tranquillement. Sans que je ne puisse dire mon mot.

Effectivement, au contact des diodes, une secousse électrique avait parcouru mes membres et mes organes. Me rendant aussi utile que ma femme de ménage. J'étais juste bloqué. Le regard vitreux, les bras mous, les jambes froides, et un cœur lent. Pour autant que je m'en souvenais, c'était la première fois que je ressentais une telle chose.

RICHARD D. DAHL ▬ Comme je le disais, cette rapière ne voudra pas de vous. Selon la légende, il s’agirait d’un célèbre sorcier espagnol qui l’aurait tenu, elle se nomme « La Espada de la Verdad », et à moins d’être un chercheur de la vérité, une sorte d’inspecteur prêchant le vrai, je doute qu’elle vous convienne. A moins que je me trompe, êtes vous de ce type là ?

Se moquait-il de moi, là ? Oh, il se moquait de moi. Et essayait probablement de me faire avouer de manière subtile que j'étais un courtier en information et que j'étais fin prêt à refiler n'importe quel renseignement dont il me ferait don à n'importe qui, n'importe où, tant que le prix y était. Si j'avais pu me relever, esquisser un sourire malin et lui dire toutes sortes de sarcasmes pour continuer son jeu ridicule, il est plausible que je l'aurais fais. Mais plus j'essayais, plus je me rendais compte c'était improbable que je réussisse.

Au bout de dix minutes, d'un silence impénétrable, mon futur cadavre demeurait confortablement installé devant le comptoir. L'idée de revivre m'avait échappé. J'attendrai que mes organes sonnent le gond pour réagir. Souhaitant qu'ils le fassent un jour. Car je me sentais faible, pour une fois. En position d'infériorité inégalée jusqu'à maintenant. Tout ça pour des minuscules impulsions électriques. Qui aurait pu croire que mes os tomberaient devant une si petite arme et un si piètre opposant ? Pas moi. Mais je voyais la situation en face : je ne sentais plus rien, je ne voyais qu'à peine, je ne pouvais plus bouger. Je m'abandonnais. Petit à petit...

RICHARD D. DAHL ▬ Oh ça ? Ce n'est rien, juste une petite crise, c'est une petite chose fragile, il va s'en remettre, normalement.

Miséricorde. Voilà que j'étais maintenant pantin devant ses clients. Voilà qui était un peu plus humiliant. Et mon nouvel ami ne semblait pas s'inquiéter de mon état ; alors qu'il m'avait pourtant causé désagréments. La société n'est plus ce qu'elle était de nos jours. Même si j'omettais le détail que je me trouvais devant un individu qui tuait des gens de sang froid et qui vendait des armes dans l'Allée des Embrumes, l'humanisme ne faisait plus partie de l'ordre premier des sorciers. Maintenant, c'était un tout autre genre qui régnait : l'égoïsme. Pragmatique, dominant, trônant sur les bonnes attitudes. On ne pensait qu'à soi et de temps à autres à ceux qui nous entouraient, que ce soit nos aimés ou nos haineux, mais le soi demeurait primordial désormais. Et quand ce n'était pas à nous que nous pensions, c'est que nous confiions notre destinée à quelqu'un qui était plus apte à la conduire. Comme le font l'Ordre avec Harry Potter par exemple.

Mais au fond, nous sommes tous une bande d'égoïstes charognard, prêt à mordre la jambe de quiconque qui toucherait nos biens. Tel un chien enragé qui défend sa maison. Je regardai en face de moi : c'est ce que je voyais. Un homme doué, futé et intelligent. Mais extrêmement primaire. Avec le complexe qu'a un chef, qui était le contrôle absolu des âmes qu'il jugeait subordonnées. Après que le client ait décampé avec son arme, j'émis un soupire en pensant à tout ça.

Et je me redressai dans le même effort. Pas de "Oh, mon Dieu, il bouge !" qui tienne. Une secousse de quelques volts ne me mets jamais à terre. Imaginez moi en pleine bataille : si je tombe à cause de ça, je meurs. M'essuyant et réajustant les épaules de ma veste, je fixai le tueur. J'avançai vers lui d'un pas décidé, et avant qu'il puisse cligner des yeux, un objet non-identifié volait de ma main avant de s'écraser sur son comptoir. Après avoir passé un filet de protection qui l'avait juste ralentit. Ne croyez pas que j'avais raté ma cible, je l'avais volontairement raté. Enfin, j'avais visé le meuble plutôt.

MICHAEL TERRAGONE ▬ Véritaserum. Imprégnée sur une fine lame. Très puissant. Si vous aviez été plus humain, vous y auriez gouter.

Comme quoi, être un assassin sans remords peut être utile. Je sais, je sais. Le plan du mort est une ruse vieille comme le Monde. J'adorais voir la surprise sur le visage des gens lorsque je les ai attrapais, alors qu'ils me croyaient si inoffensif. C'est excellent pour la santé.

MICHAEL TERRAGONE ▬ Je vous imaginais moins coriace, Richard.

Quoi ? Je suis Courtier en information, tout de même. Je vois tout, j'entends tout, je sais... beaucoup de choses. Et je suis l'un de ceux qui croient que rien n'arrive jamais par hasard.

Comment ça "il avait vu mieux" ? C'était quand même l'un de mes meilleurs outils. D'autant plus que c'était facilement maniable. Que ce soit au lancé ou au corps au corps, sortir sa lame ne demandait pas beaucoup d'effort. La visée était facile, pourvu qu'on ne touchait rien d'important. Comme une artère ou un œil. Ça produisait aussi son effet à ses endroits là, mais à court terme, malheureusement. Un être dépourvu de ses capacités vitales a plus de mal à déclarer la vérité, et ce dans n'importe quel cas.

Mais pour un chasseur d'information comme moi, cette arme était un véritable bijou. On avait nul besoin de briser les os de quelqu'un pour lui faire avaler une potion répugnante qui coûtai aussi chère que la peau d'un dragon, au risque de se rater. Désormais, il suffisait de s'approcher minutieusement de l'autre. Une entaille dans le cou était assez satisfaisante pour que n'importe quel individu avoue ses plus noirs secrets. Néanmoins, Richard n'a jamais été assez proche de moi pour qu'il puisse douter à ma combine... Dommage... Ça aurait été beaucoup plus facile. Et avec cette prudence si maladive qu'il a, sans compter qu'il devait me compter comme hostile, je ne pouvais pas le prendre par surprise. Il ne me restait plus qu'une solution : la diplomatie.

Douce doctrine des politiciens avisés, la diplomatie était la chose la plus utile en tout cas. Finement observé de ma part non ? Seule la parole pouvait passer dans ce genre de délicats problèmes. Fixant l'horizon murale que m'offrait la vitrine, je me raclai la gorge.

MICHAEL TERRAGONE ▬ Sachez que je ne cherche pas à être votre ennemi.

Mon discours commençait bien. Une phrase à laquelle il ne ferait jamais attention, de toute évidence. Qu'il ait des alliés ou pas, il se méfiait autant des uns que des autres. Il allait falloir être plus poignant par la suite ; à condition que ça le soit.

MICHAEL TERRAGONE ▬ Je ne cherche que la vérité. Rien de plus, rien de moins.

Je me retourne, je le regarde et je jette un coup d'œil à la rapière. Comme pour faire une sorte de lien ; ce qui paraissait aller de soi. Oui, j'allais dans son sens. Mon but, au départ, n'était réellement pas de m'en faire un ennemi. J'étais assassin en un temps, je les respectes. Pourquoi les perdrai-je ?

Je regardai la rapière d'un air désabusé. Il y avait un piège ou me proposait-il réellement de l'essayer ? A première vue, il souhaitait surtout se faire un peu d'argent au passage. Je doutais fatalement que son seul but était de voir si j'étais vraiment ce que je disais. C'était quelqu'un de futé et d'intelligent, aux premiers abords du moins, et bien que légèrement primitif, il avait deviné depuis des lustres que j'étais un courtier. Quoi de plus logique ?

Plus décontracté, j'évitai cordialement l'épée pour le moment, ne me concentrant que sur ses paroles. J'essayai, au passage, d'analyser la situation afin d'estimer les chances que j'avais d'obtenir ce que je voulais. Elles étaient moindre, sans équivoque. Mais dans un autre sens, peut-être gagnerai-je autre chose à persévérer de cette façon. J'avais été clair, depuis le début. Déclinant mes intentions que jamais je n'aurais du avoir, posant les questions qu'il ne fallait pas poser, provocant celui qu'il ne fallait pas provoquer. J'avais joué avec le feu. Et si j'étais encore en bon état à l'heure actuelle, c'est quelque part qu'il attendait la suite. Comme moi, il souhaitait certains renseignements.

Je devais bien avoué qu'à part connaître son identité et une minime partie sa vie secondaire, que j'étais venu confirmé aujourd'hui, je ne savais pas ce qu'il allait faire dans la Confrérie. S'il y était ? Nettement plausible. Mais ne sachant pas comment elle fonctionne, j'ignorais ce qu'il y faisait. Tout restait vague. Néanmoins, la chose qui le trahissait était juste sa curiosité. Certains auraient pu croire qu'il s'agissait de prétention pure ou juste de méfiance coordonnée. Mais au fond, j'avais juste piqué sa soif de savoir.

RICHARD D. RAHL ▬ Toute vérité n'est pas bonne à dire, vous devriez le savoir. Sans oublier qu'il faudrait vous demander où est-ce que vous mettez les pieds.

Il m'avertissait, donc. Que si j'allais trop loin, je courrais un danger sûr. Je n'étais pas idiot, je connaissais les risques qu'encourrait une fouine dans mon genre. Ceci étant dit, avais-je sincèrement l'air d'être un simple fouille-merde qui ferait n'importe quoi pour de l'argent ? D'être le genre de type qu'on engage dans une rue malfamée avec une masse de pièces d'or pour faire un peu d'espionnage occasionnel ? Ou encore d'être le détective privé sournois et misanthrope qui croyait jouer à Dieu en manipulant les renseignements ? Je n'étais rien de tout ça.

RICHARD D. RAHL ▬ Et tout homme même à la recherche de la vérité, travaille pour quelque chose ou quelqu'un. Alors ne me faites pas croire que c'est pour votre seul but personnel.

Quoique si, j'avais la tête de l'emploi, pour lui. Or, je ne suis rien de tout ces charlatans ! Je suis un professionnel. Il est même extrêmement rare que je vienne chercher le butin moi-même. Je me contentai d'envoyer un de mes agents ; mais là, en plus d'être plus dangereux, c'était une question personnel que je devais élucidé. Seul. D'où le fait que je n'étais pas accompagné.

MICHAEL TERRAGONE ▬ Bien vu. Car sinon, comment voulez-vous que je gagne ma vie ?

J'haussai un sourcil puis croisait les bras. Jusque là, on pouvait dire que je m'enfonçai un peu. Passant pour celui qui n'avait que ça à faire et que sans ce boulot, il vivrait... de moyens non légaux. Je m'avançai, et pris la rapière en main. Puisqu'il fallait bien que je la prenne en main un jour ou l'autre. Elle sembla réagir à mon contact. J'en savais trop rien, je ne faisais pas trop gaffe à ce qu'il se passait. Tout ce que je sentais, c'était des picotements. Ni plus ni moins.

MICHAEL TERRAGONE ▬ Mais en l'occurrence, mon commanditaire ne compte pas me payer. Son nom est Nikolaï, et fais partie intégrante du ministère du Grand Nord depuis bien trop longtemps.

Solennellement, je fis des mouvements du poignet pour bouger l'arme que j'avais presque acquise désormais. Elle était maniable, et me paraissait plus dangereuse qu'elle n'y paraissait.

MICHAEL TERRAGONE ▬ Mon but est de le faire tomber, lui. Et non la Confrérie.

Je vérifiai, au même instant, que la lame coupait bien. Je la posai délicatement sur mon doigt et la ramenai légèrement vers moi. Une goutte de sang sortie, sans mal ni douleur. Effectivement, elle était bien plus dangereuse que je ne pouvais le croire. Un chercheur de la vérité a donc besoin d'une épée tel qu'elle ? Surprenant.

Considérant le fait qu'il était bien plus hautain que moi, j'allais avoir du mal à le prendre pour plus idiot qu'il ne l'était. Question de pure logique. Et puis, de toute évidence, je cherchai la Confrérie dans un but personnel. Étant donné que je ne la recherchai en aucune façon pour la délivrer aux mains du Grand Nord. Même contre une somme d'argent colossale. Vendre des informations à n'importe quel ministère était suicidaire et n'importe quel receleur connaissait les risques ; et bien souvent, ignorait totalement les conséquences.

En attendant, je devenais légèrement obsédé par cette rapière surprenante. Ou j'avais rêvé, ou elle était passé d'un argent pâle à un blanc pigmenté d'or. Avais-je appuyé sur l'un de ses drôles de boutons que l'on trouvait sur les armes moldus ? Ou était-ce juste dû à ce que Richard disait ? J'avais du mal à croire ses sornettes, néanmoins. Qu'une baguette réagisse au contact du sorcier à qui elle est destinée, je veux bien. Mais une épée ? Si elle avait des pouvoirs cachés, elle devait coûter bien plus que ce ce à quoi j'avais aspiré. Les surprises s'accumulaient ici. Je reviendrai plus souvent.

RICHARD D. RAHL ▬ Vous souhaitez des réponses sur cette Confrérie, mais pour les avoir, il faudra déjà que d'autres réponses viennent. Etonnant en tout cas que ce ministère demande des informations ou alors est-ce seulement ce type ?

En guise de réponse à sa question, j'émis un sourire monotone sur mon visage. Effectivement, je n'avais pas l'intention de lui donner toutes les cartes. Tout ce que je peux dire coûte cher. A moins qu'il y mette le prix ou qu'il y ait un marché cordial entre nous, aucun autre renseignement ne sortirait du fond de mes cordes vocales. Comme dirait certains : je ne parlerai qu'en présence de mon avocat.

RICHARD D. RAHL ▬ Et que vient faire cette Confrérie dans l'histoire ?

Trop de curiosité tue la curiosité cher ami. Il arrivait de moins en moins à me faire admettre qu'il ne faisait pas partie de cette confrérie. C'était à peine s'il ne criait pas sur les toits qu'il y était mêlé. Après des années d'interrogatoire et de torture, croyez-bien que j'ai réussis à acquérir la capacité de déceler n'importe quel mensonge chez n'importe qui.

RICHARD D. RAHL ▬ Savez-vous pourquoi cette arme est si particulière ? D'après les écrits laissés à son propos, pour n'importe qui, ce n'est qu'un vulgaire bout de métal, mais pour des types comme vous, au vu de sa réaction, elle posséderait un certain pouvoir. Lequel, mystère, certainement des capacités issues de ses anciens propriétaires qui ont fait don à cette arme de sa propre âme.

Ah oui ? C'était donc ça ? Le secret de cette arme si énigmatique. Juste... ça ? Je lui accordai un point : elle était particulière. Moins impressionnante que prévue, mais elle me faisait penser à une excalibur revue et corrigée. Plus magique, plus couteuse peut-être. Je commençai à l'essayer lentement, en entreprenant des mouvements du poignet plus décidés, plus rapides. La rapière tournoyait autour de moi. Je sentais qu'il y avait de quoi en faire quelque chose de dangereux. Quelque chose à craindre. Et une baguette ne me suffisait plus. J'avais encore des projets en fabrications et mes mains pour me sauver. Cependant, ce bout de métal si spécial pourrait m'être d'une toute autre utilité.

Je venais d'avoir une idée brillante. Arrêtant mes gestes, qui pouvaient paraitre menaçant à la longue, je m'avançai près du comptoir. M'arrêtant à distance convenable, je prenais une courte respiration.

MICHAEL TERRAGONE ▬ Ça m'a tout l'air d'être une arme des plus convenables. Mais ! Je penses qu'il me faut encore tester ses attributs.

Espérant qu'il avait compris la subtilité de la chose, je passai une main dans mes cheveux. Non non, aucune technique intimidante. Le transplanage avait l'affreuse manie de déplacer mes mèches et même en les replaçant, elles finissent par retomber. C'est ennuyeux à la longue !

MICHAEL TERRAGONE ▬ Vous connaissez le principe d'un duel, je suppose ? Vous gagnez, je répondrai à vos questions. Je gagne... Vous répondez aux miennes.

J'obéis à ses règles sans conteste. Il avait raison sur quelques points : c'était son arme. Sa propriété. Et on était chez lui, qui plus est. A ce propos, cela me désavantageait grandement. J'aurais bien voulu proposer un endroit plus neutre, ce qui m'aurait laisser sans crainte d'être trahis d'une quelconque astuce. Pas que je n'ai pas confiance, mais une menace reste une menace. Et mettre toutes les chances de son côté fait partit des règles du jeu ; mais de toute évidence, la vie est faite de risques. Me battre dans sa propre armurerie ne m'empêchait pas de gagner.

Néanmoins, je surveillai suspicieusement le moindre de ses gestes : le premier, le plus intrigant, fut quand il sortit un katana de sous son comptoir. Qu'avait-il d'autre là-dedans, franchement ?! Mais honnêtement, je n'était pas plus étonné que ça par le choix de l'outil. Le katana est une belle arme, souple, dangereuse, encore plus quand on sait l'utilisé à sa juste valeur : avec agilité et rapidité. J'avais affronté diverses sorciers asiatiques qui possédait cette lame. L'un d'eux avait faillit m'arracher le bras d'un trait. Heureusement, j'avais réussis à lui briser plusieurs côtes. Mais c'était une autre histoire.

Il fallait déjà que je me concentre sur celle-ci. J'exprimai un peu de déception en un soupir, lorsqu'il me contait les parts du marché. Une rapière aussi surprenante à un prix gratuit restait tentant. Surtout si cela se soldait par un combat face à un adversaire de taille, à ce que je pouvais en juger pour le moment. Et puis après tout, si j'arrive à le mettre à terre, ne sera t-il pas plus enclin à me livrer quelques informations ? Ne serait-ce que par respect ; ou par torture.

RICHARD D. RAHL ▬ Vous gagnez, vous avez cette épée, vous perdez, vous la payez. Quand aux questions, nous verrons.

Il me lança mon épée dans la seconde qui suivie. Je pris ma baguette en main et la rangeait délicatement dans une des poches de ma veste, que j'ôtai par la suite avant de la jeter de manière plus brusque sur l'un des meubles qui venait de mouvoir. En situation plus confortable, je m'immobilisai, le fer plaqué vers le bas. Tel un samouraï se concentrant avant la bataille ; bien que dans ce cas-ci, ce serait plus Richard le samouraï... Mais ce n'est qu'un détail.

RICHARD D. RAHL ▬ Ah et j'oubliais, vous détruisez quelque chose, vous payez.

Que d'exigences. D'un autre point de vue, j'en avais rien à faire. J'avais l'argent qu'il fallait pour rembourser ce qu'il fallait. Mais cela que si c'est de ma faute. S'il essayait de me mettre sur le dos ses propres dégâts, je le tuerai avant de payer mes dettes. Ou pendant, au choix. Voir même après, question de principe, pas d'oseille.

Je décidai cependant de m'atteler enfin au plus important : le duel qui allait venir. J'acquiesçai sobrement à sa phrase en guise de réponse et commençai doucement à tourner en rond sur quelques mètres. Tel un animal en cage. Je faisais lentement tournoyer mon arme à l'aide mon poignet. Ce qui ne servait strictement à rien, certes. C'était juste pour l'inciter à venir. Je n'attaquerai pas le premier. C'est une erreur monumentale que de croire que l'on peut prendre l'avantage avec le premier coup, ce dernier étant généralement trop calculé et trop puissant. Mieux valait se retrousser sur une défense plus sûre. Après tout, il suffisait juste que je lui ôte son katana. Je ne ressentais aucun mérite à le "défoncer" comme dise très poliment les moldus ; le désarmer devrait être assez humiliant.

Je le voyais s'adonner tranquillement à sa tactique, digne de l'élégance d'un soldat japonais. Il savait clairement ce qu'il faisait, tentant de m'intimider par son calme et sa patience. Ce qui au fond ne me faisait pas peur. Je craignais plus que l'on optait pour le même style et que nous ne terminions jamais nos ébats. Or, je pensais légitimement que cela pouvait se régler en quelques coups. Pas besoin d'un duel épique pour un si petit enjeu. Fallait-il encore que l'un de nous ait la rapidité nécessaire pour surprendre l'autre.

En attendant, il venait de s'armer. Prêt à m'assimiler un premier coup probablement. Tenant fermement son katana, il l'ajusta afin que la coupe de la lame ne soit pas gênée par sa trajectoire douteuse, démarrant un peu en-dessous de sa taille. Celle-ci continua à monter avec une vivacité qui ne put me permettre qu'un seul réflexe : reculer. On connait tous, par ailleurs, la fierté que cela procure lorsque l'on évite un tel coup. Le petit saut arrière accompagné de la partie tranchante adverse qui semble passer au ralenti près de nous, nous donnant l'impression d'être une divinité en temps de bataille.

Mais je n'étais pas ce genre de prétentieux qui ne subsistait que grâce à la chance. J'avais simplement effectué un pas, m'éloignant quelque peu de l'épée, avant de la bloquer avec ma rapière. Y allant à l'expertise et au feeling, je pris la décision loufoque d'empoigner la lame du katana. Autant dire que même avec toute l'adrénaline, ça faisait mal. Je n'avais pas oublié à quel point c'était... coupant. Et ça allait laissé une cicatrice. Mais ça valait le coup d'être tenter.

La seconde d'après, je fis toutes sortes de gestes incompréhensibles. J'avais élevé son fer, puis faisant preuve d'une imbécilité exemplaire, je tirai l'armurier vers moi. Ma paume blessée passait maintenant à hauteur de ma hanche, et étant sûr qu'il venait vers moi, je disposai sa rapière sur mon autre hanche et un coude bien visible du même côté. Technique originale consistant à jouer sur sa perplexité et la vitesse de l'action, signifiant qu'il pouvait très bien finir accueillit en sang et en heure. D'un autre côté, même avec mon coude et mon épée placé stratégiquement pour qu'il s'en prenne au moins un où je pense, j'étais désormais adossé à lui. Il suffisait d'une once de réflexe de sa part pour que je passe à terre.

Michael Terragone ou comment se fendre la poire en se mettant dans des situations inconfortables et improbables. Ce n'est pas la première de la sorte que j'affrontai. Cependant, il me semblait bien que c'était la seule fois où quelqu'un avait réussi le coup d'un blocage en menaçant mon oreille, ma tête et d'autres parties de mon corps si je bougeai. Un ultimatum forcé, en quelques sortes. Lors d'un combat, c'était rarissime. Mais Richard avait bien joué son coup. Je m'étais mis échec, il avait l'instant nécessaire pour placer ses pions pour me mettre échec et mat. Je n'avais plus qu'à déclarer match nul, et pour cela, il me fallait un plan dans la minute.

Déjà, il fallait compter les genoux affaiblis par mon propre poids et par les coups de mon adversaire. Mon jugement était tout de même qu'ils pourraient être assez extensibles pour avoir la capacité de faire quelques bonds. Actuellement, je n'étais pas certain de pouvoir me permettre des mouvements de gymnastiques improvisés. Passons à la chose suivante : l'oreille. Ma petite frayeur du jour. Je ne tenais à perdre cette chose. Même Voldemort aura l'air de mister Univers à côté de moi. Je ne pouvais donc pas permettre pareille offense.

Je passai en revue chaque option. Le possibilité évidente était de me ranger. D'abandonner le combat. En si peu de temps, ça ferait pathétique. Même si j'appréciais la sympathique clémence de l'armurier, qui montrait bien son côté gentlemen malgré sa fureur assassine, je ne me poserai pas maintenant. Quitte à rester comme ça des heures durant. La possibilité suicidaire fut tout simplement une contre-attaque. Avec un peu de chance, j'arriverai à lui crever un œil tandis que je perdrai la vie. Une option remarquablement idiote. Rayé de suite de la liste.

Alors il ne me restait plus qu'un choix : l'esquive. La grande question, c'était comment faire ? Se dégager de là in extremis, de façon décontracté, avec la rapière avec... Je n'avais pas encore inventé de système. La seule chose a tenté était un mouvement vers le côté opposé de sa lame, prenant bien soin de calculer toutes les réactions possibles. Mais avais-je le temps de mesurer les risques ? Pas vraiment. J'allais donc jouer sur la ruse. Je déposai mon arme. La rapière ainsi sur le sol, j'eus le sentiment qu'il baissa sa garde.

Je me devais de saisir l'occasion. Immédiatement, je donnai un coup de pied dans l'épée qui volait à travers la pièce. Partant dans le sens contraire de là où demeurait le katana. J'en profitai pour me dégager aussi vite que je pouvais, sentant une petite entaille au niveau du lobe de l'oreille ; mais rien de grave à mon humble avis. La suite fut très certainement une suite de hasard inconditionnels qui fit que j'effectuai une roulade, rattrapant le manche de la rapière au passage et me relevant après pirouette. Sinon, ce n'était pas drôle. Dès que je fus debout, je comptai mes organes et vérifiai si tout fonctionnait bien. Je n'étais pas mort, c'était suffisant.